这条毛毛虫可珍贵了在琥珀中保存了4400万年

（原标题：Scientists Discover 'Exceptional' 44-million-year-old Caterpillar Preserved in Amber）

作者 | 小小

出品 | 网易科技《知否》栏目组（大众号：tech_163）

德国慕尼黑巴伐利亚国家动物学保藏中心(BSCZ)的研讨人员宣称，他们在北欧波罗的海区域的琥珀中，发现了被保存4400多万年的古代不知道毛毛虫物种。

这条毛毛虫长约0.5厘米，它是被称为Eogeometer vadens的大型蝴蝶物种的幼虫。参加研讨的阿克塞尔·豪斯曼(Axel Hausmann)表明：“不管从哪个视点来看，在琥珀中发现毛毛虫化石的状况都十分稀有，这是在波罗的海琥珀中发现的第一个大型蝴蝶幼虫化石，或许是由于大多数毛毛虫在夜间活动所造成的。”

这条毛毛虫很或许被困在树脂中，通过数百万年时刻树脂终究硬化成琥珀。科学家们说，在阳光直射或白日温度较高的状况下，树脂会比一般的状况下柔软，流动性也更强，因而也更有或许诱捕到毫无警戒的生物。但到了温度较低、大多数毛毛虫活泼起来的夜间，树脂会变得更厚、更粘，因而也不容易困住毛毛虫。

蝴蝶和毛毛虫的软弱身体也代表着，它们不容易在琥珀中被无缺保存下来。研讨显现，Eogeometer vadens归于被称为尺蠖的蝴蝶宗族，但在波罗的海琥珀中从未被发现过。波罗的海区域具有国际上最丰厚的琥珀矿产。

与其他蝴蝶群的幼虫比较，Eogeometer vadens的毛虫异乎寻常，由于它们只要两到三对腿，而不是最常见的五对腿。这种腿的数量削减意味着它们或许会以不寻常的方法行走。尺蠖是蝴蝶三大科之一，包括大约23000种不同的物种。这个科的大多数物种生活在树和灌木上。

研讨人员称，最新的发现将供给对始新世时期(5600万到3390万年前)开花植物进化进程的洞悉。正是在这个时期，开花植物开端快速茂盛起来。

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